Tonkreuz, Kolosseum, Kirche

Während seines Aufenthaltes in Neubabelsberg zur Teilnahme an der Potsdamer Konferenz wollte US-Präsident Harry S. Truman nicht auf den gewohnten Gottesdienst verzichten. Truman wuchs in einer Baptistenfamilie auf und blieb dies auch sein Leben lang. In dem für die Delegationen gesperrten Areal in Neubabelsberg gab es keine Kirche. Auf der Suche nach einem geeigneten Ort wurden die Amerikaner auf dem Ufa-Filmgelände fündig. Das in Kreuzform gebaute Tonkreuz wurde als für religiöse Zwecke geeignet angesehen.

Inhaltsverzeichnis

Gottesdienste auf Ufa-Filmgelände

Ich bin Baptist, weil ich glaube, dass diese Glaubensrichtung dem einfachen Mann den kürzesten und direktesten Weg zu Gott bietet.¹

Das 1945 niedergeschriebene Bekenntnis war die Handlungsanleitung während seines ganzen Lebens. Wobei er sehr oft mit Priestern anderer Glaubensrichtungen zu tun bekam, wie mit dem Katholiken Louis Curtis Tiernan (1884-1960). Diesen lernte Truman während seiner Militärzeit im 1. Weltkrieg kennen, verlor ihn nicht aus den Augen und als er mit der USS „Augusta“ am 15. Juli 1945 in Antwerpen anlegte, lud er den in Paris stationierten Vorgesetzten der in Europa stationierten Feldgeistlichen zu einem Besuch nach Neubabelsberg ein.²

Für Truman war Tiernan ein lebenslanger Freund. Als sie sich kennenlernten, waren beide Anfang 30.

Der Schlüssel zum Verständnis der bemerkenswerten Freundschaft zwischen Pater Tiernan und Truman lag in ihrer gemeinsamen Zugehörigkeit zum 129. Feldartillerieregiment, das sich größtenteils aus Katholiken aus Missouri zusammensetzte. Pater Tiernan, ein herzlicher und sympathischer Mann, war von jungen Soldaten der Einheit gebeten worden, als ihr Feldgeistlicher zu dienen. Der Priester fühlte sich durch diese Bitte geehrt und war sehr daran interessiert, den Soldaten beizustehen.³

Als Truman Präsident der USA wurde und zunächst daran zweifelte, ob er dieser Verpflichtung auch gerecht werden können, schrieb ihm Tiernan, inzwischen Monsignore, Oberst und Chef der Militärgeistlichen auf dem europäischen Kriegsschauplatz:

Ich weiß, ich sollte Ihnen gratulieren, aber da ich Ihre außerordentliche Ehrlichkeit und Aufrichtigkeit kenne, weiß ich, dass Ihnen eine große Last aufgebürdet wurde. Von nun an, Harry, werden Sie in meiner täglichen Messe ein Gebetsanliegen haben. Der allmächtige Gott möge euch erleuchten und stärken, damit ihr in seiner Vorsehung der mächtigste Akteur bei der Errichtung eines gerechten und dauerhaften Friedens auf Erden seid.⁴

Der US-Präsident antwortete dem Geistlichen:

Ich kenne jetzt den Grund, warum ich mit dem neuen Job so viel Glück habe. Ich habe keine Nachricht oder keinen Brief erhalten, den ich mehr geschätzt habe als Ihren.⁵

In einem Brief an seine Frau Bess schrieb Truman, dass er in seiner zweiten Woche in Potsdam um 10 Uhr einen protestantischen Gottesdienst besucht habe. Er fügte hinzu, dass er auch die Messe um 11:30 Uhr besuchen wolle, die von Pater Tiernan zelebriert werde. „Ich denke, ich sollte mich für die kommende Woche beim Allmächtigen gut stellen – und wie ich das brauchen werde!“⁶

Die von Truman erwähnten Messen wurden am Sonntag, dem 22. Juli 1945, zelebriert. Um 17 Uhr wollten sich Churchill, Truman und Stalin im Schloss Cecilienhof zur sechsten Sitzung der Konferenz treffen.

Begleitet von meinem alten Freund, Oberst Monsignore Tiernan, und meinen Heeres- und Flottenadjutanten wohnte ich dem protestantischen Gottesdienst im Kolosseum, einem ehemaligen Filmatelier in Neubabelsberg bei. Der Gottesdienst wurde von Oberstleutnant Lawrence Nelson geleitet. Eine Stunde später besuchte ich im gleichen Gebäude eine von Monsignore Tiernan gelesene katholische Messe.⁷

Vor der Messe soll er zu Tiernan gesagt haben: „Eines müssen Sie unbedingt tun: Jeder Protestant in dieser Gruppe muss zur Messe kommen, denn sonst gibt es Ärger mit mir!“ Die Messe war gut besucht. „Es war ein wunderbarer Gottesdienst“, berichtete Truman.⁸

Die Eintragung im offiziellen Logbuch der Reise Trumans zur Potsdamer Konferenz lautet:

Sonntag, 22. Juli:
Der Präsident besuchte in Begleitung seiner militärischen und Marineadjutanten sowie von Captain McMahon und Colonel Tiernan um 10:00 Uhr einen protestantischen Gottesdienst. Dieser fand im Kolosseum-Gebäude (einem ehemaligen Filmlabor) im Bereich „Masterwork“ des amerikanischen Armeelagers statt und wurde von Oberstleutnant Lawrence Nelson , dem Feldgeistlichen der 2. Panzerdivision, geleitet. Captain Ernest M. Northern Jr. , Feldgeistlicher des 67. Panzerregiments, assistierte Oberstleutnant Nelson. Um 11:30 Uhr kehrte der Präsident ins Kolosseum zurück, um an einer katholischen Messe teilzunehmen, die von seinem alten Freund, Colonel Tiernan, zelebriert wurde.⁹

Lt. Col. (Oberstleutnant) Lawrence Nelson wurde am 25. Januar 1911 geboren und verstarb am 29. Februar 2000. Zur Person von Captain Ernest M. Northern Jr. konnten bislang keine Informationen gefunden werden.

Tonkreuz, Kolosseum, Kirche 2 — Harry S. Truman und Monsignore Curtis Tiernan vor dem von der US-Delegation für religiöse Messen genutzten Tonkreuz in Neubabelsberg am 22. Juli 1945.

Der Text der Truman Library beschreibt die darauf zu sehenden Personen wie folgt:

Präsident Harry S. Truman (im Vordergrund links) nahm um 11:30 Uhr an der katholischen Messe teil, die von Pater L. Curtis Tiernan, dem Oberfeldgeistlichen der US-Streitkräfte im europäischen Kriegsschauplatz (im Vordergrund, in Weiß), zelebriert wurde. Pater Tiernan kannte Präsident Truman bereits aus dem Ersten Weltkrieg, als er Feldgeistlicher des 129. Feldartillerie-Regiments der 35. Division war (in der Harry Truman diente). Präsident Truman befindet sich in Deutschland und nimmt an der Potsdamer Konferenz teil. Die anderen Personen sind nicht identifiziert. Aus dem Album Nr. 2, „Präsident Trumans Reise nach Potsdam“.

Am Vormittag des 29. Juli 1945 nahm Truman erneut an einem protestantischen Gottesdienst im „Kolosseum“ teil.¹⁰ Die Eintragung im Logbuch:

Sonntag, 29. Juli:
10:00: Der Präsident nahm an einem protestantischen Gottesdienst im Kolosseum teil. Der Gottesdienst wurde von Captain Northern geleitet.¹¹

Pater Tiernan schied drei Jahre später aus der Armee aus. Er und Truman trafen sich nach dem Krieg noch oft. „Padre“ war auch ein häufiger Gast im Weißen Haus.

Das „Kolosseum“ in Neubabelsberg

Das Tonkreuz auf dem Gelände des heutigen Studio Babelsberg wurde 1929 gebaut, als erstes Tonfilmatelier Europas. Als Vorbild dienten die Einrichtungen für die Produktion von Tonfilmen in den Hoollywood-Studios.Vier große Ateliers wurden kreuzförmig (wie ein Plus-Zeichen) um einen Innenhof angeordnet. Die dicken, massiven Außenmauern wurden schwingungsfrei gebaut, um Straßendistanzen und Flugzeuglärm komplett fernzuhalten. Hier wurde der erste deutsche, abendfüllende Tonfilm mit kompletter Tonspur gedreht – Melodie des Herzens mit Willy Fritsch.¹²

Das historische Gebäude wird auch heute noch für anspruchsvolle Filmproduktionen genutzt.¹³

1
https://www.trumanlibrary.gov/education/student-resources/places/grandview/first-baptist-church-of-grandview ↩︎
2
Truman, Harry S., Memoiren, Bd. I: Das Jahr der Entscheidungen, 1945, Stuttgart 1955, S. 363. ↩︎
3
https://www.ncregister.com/features/lukas-father-tiernan-president-truman ↩︎
4
Ebenda. ↩︎
5
Ebenda. ↩︎
6
Ebenda. ↩︎
7
Truman, Harry S., Memoiren, Bd. I, a.a.O., S. 371. ↩︎
8
https://www.ncregister.com/features/lukas-father-tiernan-president-truman ↩︎
9
https://history.state.gov/historicaldocuments/frus1945Berlinv02/d710 ↩︎
10
Memoiren, S. 406. ↩︎
11
https://history.state.gov/historicaldocuments/frus1945Berlinv02/d710 ↩︎
12
Vgl. https://www.filmportal.de/thema/das-tonkreuz ↩︎
13
Vgl. https://www.studiobabelsberg.com/de/studios-und-kulissen/studios/tonkreuz/ ↩︎

Vongeschichtsmanufaktur

Gottesdienste auf Ufa-Filmgelände

Das „Kolosseum“ in Neubabelsberg

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